“它衰落的趋势太明显了，我甚至都觉得它快倒闭了。”谈及北大青鸟，曾经的加盟商赵明(化名)不禁感慨。在大多数人看来，北大青鸟正江河日下，甚至淡出了业界的视野。从2008年的240多个校区到目前仅有10余个校区，从IT教育市场份额占比39.8%到被遗忘，从年营业额超过20亿元到不值一提，北大青鸟用了不到5年时间。
2006年4月3日，随着“你该充电了”的广告片在中央电视台播放，已经蓄势近7年的北大青鸟开始走进千家万户。北大青鸟的加盟校区在全国遍地开花，至2007年，大陆除了青海和西藏都有北大青鸟的校区。当然加盟商积极的前提是高利润——当时一家教学中心一年很容易就招到500个人，每个学员每年学费至少1万元，而且全是现付，没有应收账款。“而成本不到一半，无非是找几个懂行的人，租个地方，做个广告就有人来，至于培训效果好不好，是另一码事。”赵明向黑马哥透露。
北大青鸟之所以风生水起，有一个重要原因就是2005年之前通过高考上大学比较难。很多人上不了大学，青鸟就是针对这些人进行IT知识的培训，为他们一定程度上解决就业问题。此外，当时高校的IT教育质量很差，学生通过在北大青鸟的学习，确实可以在实践中更好发挥作用。
在许多人看来，如同英语培训领域的新东方，北大青鸟在IT培训界功不可没，开了教育加盟的先河，包括加盟店的管理、门面设计、教室布置以及岗位管理等。北大青鸟也一定程度上推动了IT培训业的繁荣，华育国际和武汉思远等IT培训学校皆脱胎于它。另外，它也为教育培训界输送了大量人才，比如瑞思学科英语的创始人夏雨峰等。
但好景不长，最大的问题就是市场变了。一方面，IT产业发展越来越成熟，越来越细化。学会一个最基础的编程到哪儿都能工作的时代一去不复返，近年既有JAVA、游戏动漫和测试等，还有安卓和iOS的兴起。很少有机构能覆盖这么大的领域，毕竟教材研发和就业体系开拓都是难啃的硬骨头。当然，依然有人做这些细分领域的培训，比如51test专门做测试培训，亚嵌教育只做嵌入式培训，千锋仅做安卓方面的培训。
另一方面是高考扩招。2007年，高校计划招生567万人，录取比例约为50%，3年后上升至61.67%，之后更高达72.35%，这意味着北大青鸟的上游生源池被抽干了。一位青鸟负责招生的前员工透露，原来招生一半以上都来自高考落榜生，扩招几乎让所有人都有了大学读。
更糟糕的是，不像竞争对手达内专注于大学毕业生回炉再造，北大青鸟的重心一直在高中毕业生上。
