在免费的WIFI领域,中国的互联网公司和电信运营商也在早早的布局。
小米在2013年9月份投资的迈外迪公司,就是一家商用WIFI网络架构及媒体服务提供商。它的主要业务是为机场等公共场所,咖啡、餐饮连锁商户提供商用云计算WIFI无线网络服务,并协同广告主提供互联网广告解决方案和投放服务。
目前,迈外迪的网点已经覆盖包括星巴克、Costa、哈根达斯、麦当劳、汉堡王、海底捞等多家知名企业。已签约上海、深圳等近20家主要机场。其创始人张程表示,这个行业盈利非常困难,“目前我们架设了2万余WIFI热点,每天的活跃用户达到50万。”
50万的量级对于小米的战略意义有多大,目前还难以判定。张程表示在盈利领域,迈外迪做的很艰难,主要还是靠广告,2014年将会再摸索下更多的盈利方式,“一些巨头也正在评估免费WIFI为他们带来的入口作用,流量为王的移动互联网时代,这个入口肯定是有价值的,但是这个价值对他们的意义如何,包括我们今后和小米怎么合作,都还在摸索阶段。”
对这些WIFI提供商来说,用户使用的时间过于碎片化且不专注,这样变现的价值并不大是一个缺点。据知情人士透露,360将要在深圳投资的一家公共WLAN运营公司,日活跃量已经达到了1000万。“大人流且用户专注的应用场景是互联网巨头们应该考虑的方向,只有这样的应用场景才有规模和PV(页面浏览量)。”上述知情人士表示。毫无疑问,这类应用场景包括公车、地铁等用户会长时间盯住屏幕的地方。
不可否认的是,在布局无线WIFI中,行动最快的还是小米和奇虎360,BAT虽然也都在了解,但是决策较慢。
腾讯在年初的时候,曾经对西班牙的WIFI运营商FON的模式比较感兴趣,FON是一家由红杉、谷歌、Skype等公司投资的2007年成立的创业型公司。FON主要是利用对等模式共享无线网络带宽:如果已经购买了FON的硬件用户,愿意共享自己付费获得的WIFI接入点,也能够使用别的用户共享的接入点,从而形成一个覆盖广泛的WIFI网络。“如果腾讯去做一个FON,那么其他想要切入WIFI的互联网公司就危险了。”一名曾经就上述项目给腾讯做过顾问的业内人士向经济观察报表示。但是,由于大公司内部都有KPI的考核,