一个在App Store（苹果应用程序商店）售价为50元人民币、装机量高达7000万、以超过30%的市场占有率遥遥领先的手机导航软件，竟然冒着短期收益下降、股价下跌的风险，率先宣布永久免费，一定有它自己的道理，也一定会引发行业地震。
果然，比起免费政策出台当天自身股价下跌14.4%、最大竞争对手四维图新跌停更精彩的“截和”情节提前出炉——互联网大鳄百度旗下、上线仅两个月的百度导航，提前一天宣布免费，之前购买过的用户还可申请全部退款……
围绕“免费”，地图数据提供商（简称图商）之间精彩的攻防战大幕由此拉开。高德导航这个“始作俑者”，究竟意欲何为？
诞生就拥有内生创新基因
10月31日，从波密出发的公路联通了我国最后一个不通公路的县城——墨脱。仅仅两天后，11月2日，这条通向墨脱的公路信息已在高德地图更新上线，高德成为国内首家实地采集并在地图上更新该条道路的图商。
今年“双十一”天猫购物节前，细心的用户发现，高德地图在最新版本中上线了“天猫双十一专区”，聚合了鄂尔多斯、银泰百货等品牌商、百货零售企业，用户不仅可以直接在高德地图内跳转到其天猫旗舰店下单，还可以通过地图导航到这些商户的门店购物。
提供超越客户期望的服务、推出打通线上与线下的创新商业模式……只是高德创新力的一个缩影。
“从诞生之日起，高德就拥有内生的创新基因。” 高德软件有限公司CEO成从武坦言，由于基础地图数据缺乏、陈旧以及城市化进程迅速、道路交通状况复杂、数据生产没有统一标准等原因，长期以来，导航电子地图成为中国导航和位置服务产业发展的瓶颈。如何研制出完全自主知识产权、适合中国国情的导航电子地图制作标准、工艺和平台，也成为图商重点解决的技术难题。当然，这也成为高德创新的动力之源。
作为国内第一家获得导航电子地图甲级测绘资质的民营企业，诞生于2002年的高德，在技术创新上持续投入了巨大的人力、物力、财力，2008年公司R&D研发投入达到当年收入的16%。通过现代技术、工具的运用，高德摸索出了一套有中国特色的研制、获取地图数据的技术手段，建立了自己的工艺流程、标准，开发出了具有自主知识产权的数据采集工具和编辑处理平台，并构建了一个内容丰富、属性全备的高品质导航电子地图数据库。目前，高德拥有多个完全自主知识产权的软件产品，并已提出发明及实用新型专利申请100余件；登记软件著作权90余件；制定内部作业规范40多大类，5000多条细则；自主开发软件、生产工具近1000种。
高德的努力，很快便得到了主流汽车厂商的认可。2010年前，高德每年的复合增长率都在40%以上，在车载导航市场的占有率超过50%。2010年7月1日，高德在美国纳斯达克成功上市，实现了公司发展新的历史性跨越。
