水蛭活体疗法并非中医玄学:从古到今它都是医生的帮手

今天,我们都知道血液对人体非常重要,失血过多会导致死亡,临床上输血也是挽救生命的重要手段。

不过,你可能也听说过(甚至亲自见过或经历过)放血疗法,这种治疗方案不仅中医里有,在西方医学史上也曾风靡一时。后来还演变出很多让人惊讶的疗法,并且有些现在还在用,如放血疗法、水蛭疗法。

水蛭活体疗法并非中医玄学:从古到今它都是医生的帮手

席卷欧洲的放血疗法

欧洲的放血疗法最早可以追溯到3000多年前,资料显示,包括古埃及人、古希腊人、古罗马人在内的很多古老民族都曾将放血作为医疗手段。

古希腊描绘医生给病人放血的画面,图片来源wikipedia但放血疗法真正成为医生普遍使用的治疗手段,很可能和罗马著名的医生盖伦(Galen)有关,他认为血液在体内聚集导致了疾病,治疗的办法自然是放血。

比如说,在耳朵后面的静脉放血可以治疗眩晕和头痛,在太阳穴附近的颞动脉放血可以治疗眼疾。

毫无疑问,盖伦是一位优秀的医生,他影响了包括解剖学、生理学、病理学、药理学、神经学等诸多学科的发展。但或许正是因为盖伦的影响力实在太大了,他认可的放血疗法在很长一段时间内成了医生公认的治疗良方,几乎什么病都先放血试试,甚至直到19世纪,依然有人靠放血来治疗各种疾病。

1860年的放血手术,图片来源wikipedia02花样百出的放血疗法既然要放血,要必要的工具必须备齐,最常见也最简单的方法就是直接用刀切开静脉放血。

需要的工具也不多,一根绑带用于绑紧胳膊(就和今天医生抽血时的做法类似),一把刀用于切开鼓起的静脉,一个容器(比如碗)接住流出的血液,轻轻松松搞定治疗,这种方法还有个名字,叫“静脉呼吸法”。

更可怕的是,当时的治疗并不都是医生完成了,理发师也是为患者完成放血治疗的重要一员。

除了直接动刀子,水蛭也是医生的帮手

大家可能都知道,水蛭的特长就是吸血,吸饱血的水蛭身体能膨胀到吸血前的4倍那么大,而且水蛭不仅吸血,还会释放抗凝血物质,使伤口流血不止,这简直是太有利于放血疗法的进行了。

水蛭活体疗法并非中医玄学:从古到今它都是医生的帮手

于是水蛭疗法大受欢迎,以至于法国曾进口上万水蛭用于放血治疗。

可怕的是,放血疗法常常导致患者因失血而昏厥,但当时认为这种治疗是有益的,甚至很多时候就是要放血放到患者昏厥才停止。还有一种比较流行的放血疗法,名叫“杯吸法”,使用装有加热空气的玻璃杯(有点像拔火罐的原理),等空气冷却在杯子内部产生真空,把血从切开的伤口中吸出来。

令人难以想象的是,当时的患者普遍对放血疗法非常信任,他们认为出点血能让自己身体康复,这种今天听来有点血腥的治疗方案甚至成了当时的规范疗法。

多少人因此丧命

遗憾的是,患者的盲目信任并不能让治疗更有效,实际上,很多人可以说正是死于放血疗法。比如说英国国王查理二世,中风的他在接受了放血疗法以及其他一系列十分魔幻的治疗后,匆匆离开了人世。

还有美国总统乔治华盛顿,他原本只是染上感冒,但在治疗过程中,医生采取了放血疗法,并且在初次放血无效的情况下选择连续多次放血,说他最终死于失血过多完全是可能的。当时的医生笃信放血疗法的神奇疗效,比如说法国医生布鲁塞(Fran?ois-Joseph-Victor Broussais),他曾因为消化不良,前后用大约50只水蛭在全身放血15次之多。

布鲁塞画像,图片来源wikipedia还有本杰明?拉什(Benjamin Rush),他也对放血疗法十分推崇,主张对几乎所有疾病都进行放血。

放血疗法退出历史舞台?

好在,反对的声音还是越来越多。19世纪开始,放血疗法的流行度逐渐下降,有人统计发现热衷放血疗法的医生医治患者的死亡率明显更高,医学界也开始认识到失血对患者的危害,于是,放血疗法也就逐渐退出了历史的舞台。

今天,几乎不会有人认同盲目放血的做法,不过放血疗法并没有完全消失,仍有极少数疾病可能需要这种特殊的手段,比如血色素沉着症(hemochromatosis)以及红细胞增多症(polycythemia)等。

当然,如今的治疗要严谨得多,必须在极特殊的情况下,由受过专业训练的医护人员完成,不会对患者造成不必要的伤害。顺便说一句,水蛭也没有从医学领域完全消失,不仅没有消失,还被研究人员开发出了多种用途,比如再植手术可采用医用水蛭引流。

也体现大家在日常生活中,不要盲目尝试水蛭疗法、放血疗法,它们只用于极特殊的情况下。

审核:朱广思,北京科普作协会员

米粒
  • 本文由 发表于 2021年7月14日21:25:35
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