中移动最初6个月独家运营4G?

不管是设备、技术还是终端都失去了优势，假如中国移动要和对手一样拼覆盖和网络速度，它要付出更大的代价，“总的成本很高，相对来讲要比联通高很多。”IDG资本分析师常亮对记者说，他之前在华为待了近3年。
这让中国移动在很长时间内陷入了一个怪圈，干与不干都很难堪—即便它愿意大幅牺牲利润，在很多技术条件下，它也还是无法做得像对手一样出色；而让大量用户停留在2G网络，显然就会造成先前积累的优质客户的流失。
一个直观的例子是，广东历来是三家运营商发展最快的地方，而根据市场调研机构赛立信的数据，截至2012年年底，广东电信和联通用户的3G渗透率分别超过60%和30%，广东移动排在末尾仅为10%。
渠道商也很快叛逃。移动以前对外部渠道非常强势，常会提出一些类似区隔性对待、排他性等要求。但TD手机不好卖、移动补贴又上不去的事实，让很多在2G时代跟着中国移动屁股后面转的渠道商，到了3G时代统统转向。“移动不会跟你断掉合作，就是将你从五星级转二星级，但渠道也觉得没什么关系。”一名在苏宁工作超过4年的人士告诉记者。
中国移动为了解决流量问题，在随后的两年中也想出了好几个TD的替代方案。
在2009年，他们就开始推进2.75G的EDGE网络的升级，希望靠这个缓解一些压力。到了2010年，又推出了WLAN和“无线城市”，实际上就是通过在热点区域和商圈自建Wi-Fi热点来挽留移动用户，它更加高效，成本更低，缺陷就是覆盖有限。
不过WLAN这个看起来还靠谱点的策略没能发挥长久的作用，“现在看来这块分流流量确实也不少，但效果不是很显著。很多情况下收到信号连不上，有技术上的原因，也包括操作上有一些不便，要登录要认证，现在也推无感知认证，但更复杂了，总之就是易用性上不够。”上述中移动总部人士说，
“一种变化就是，移动的用户更农民工化了，”朱连兴对记者说，他是国内第一批智能手机App开发者，他和身边的许多朋友都更换为联通号码。过去三年中，中国移动更多靠中西部地区2G服务的客量增长，来保持自身数据的增长。
在优质客户最集中的一线城市，它无法跟另外两家运营商在3G市场上抗衡，尽管移动在城市建网也不少，但无法满足用户需求。而三四线虽然有海量用户，但TD网络又没能铺设到那些地方。
更糟糕的是，3G太弱直接影响了它的核心现金流业务语音服务。